Ik woon afwisselend in Johannesburg, Zuid-Afrika, en Utrecht. Als postdoctoraal onderzoeker in de politieke filosofie aan de Universiteit van Pretoria onderzoek ik de vraag: Waarom zouden kwesties die ons directe eigenbelang ontstijgen ons eigenlijk een zorg zijn? In mijn onderzoek probeer ik deze vraag te beantwoorden door de grondstructuren van het menselijke bestaan te onderzoeken. Is het omdat we geven om anderen? De wereld? Onszelf? Het antwoord is van belang om te bepalen wat goed burgerschap is. Mijn academische werk en dit blog voeden elkaar over en weer.
Sinds mei 2015 ben ik als buitenlander-voor-bepaalde-tijd in Zuid-Afrika. Ik woon in downtown Johannesburg, het Central Business District (CBD) in het Anstey’s gebouw, een voormalig warenhuis in Art Deco stijl uit de glamoureuze jaren ’30 van de vorige eeuw. Buurt en woontoren hebben sindsdien extreme voor- en tegenspoed gekend en daarmee steeds de politieke en maatschappelijke omwentelingen weerspiegeld die zich hebben voltrokken in de geschiedenis van Johannesburg en van Zuid-Afrika in het algemeen: Nederlands en Brits kolonialisme, de goldrush, separatie, Apartheid en een nog maar ten dele geslaagde post-Apartheid. Hier struikel ik over mijn onderzoeksmateriaal, op straat⎯en thuis.
In mijn blogbijdragen probeer ik mijn ervaringen hier en op dit moment te begrijpen en te articuleren⎯de bepaald broeierige samenleving in Zuid-Afrika, en meer in het bijzonder Johannesburg en het CBD, ruim twintig jaar na het einde van de Apartheid. Ik neem mijn tijdelijke wereld niet neutraal waar, maar interpreteer en beoordeel wat ik meemaak vanuit een typisch Nederlands geprivilegieerd perspectief, met alle daar bij komende vooroordelen en blinde vlekken. Is het mogelijk over de randen van je eigen gesitueerdheid heen te kijken? Als hermeneutisch geinspireerd filosoof houdt deze vraag me op deze plaats en in deze tijd meer dan ooit bezig.
About
I’m a philosopher, working at the intersection of democratic theory, philosophical anthropology and phenomenology with a special interest in political theories of gender and race. I’m an expert in the work of the Jewish-German philosopher, Hannah Arendt, and have extensively published and lectured on her political phenomenology.
As a philosopher, I believe the ‘worldliness’ of human (co)existence is undervalued, the fundamental fact that we are embedded in the world (of shared things, public spaces and meanings) without which in my view it doesn’t even make sense to talk about the ‘self’, subjectivity or human beings in the first place. Hence the title of this blog, Essays on world, in which I reflect on the meaning of democratic citizenship and public space.
I’m currently dividing my time between a postdoctoral fellowship in political philosophy and the University of Pretoria, South Africa, and an assistant professorship at the MA Gender Program of Utrecht University, the Netherlands.
Essays over wereld 